La Communauté de communes Vallée de l’Hérault et le Lycée Agricole de la Vallée de l’Hérault ont signé lundi 20 octobre un bail portant sur 11,7 hectares de terres communautaires, situés sur le site du captage d’eau potable de l’Aumède au Pouget. Cette convention illustre la volonté du territoire de conjuguer préservation de la ressource en eau et transmission d’un savoir-faire agricole durable.
Le captage de l’Aumède, classé prioritaire dans le cadre du Grenelle de l’Environnement, fait l’objet d’un programme d’action mené depuis 2015 visant à préserver la qualité de l’eau distribuée aux habitants. La collectivité a ainsi acquis progressivement les parcelles agricoles situées dans la zone prioritaire d’alimentation du captage afin d’y maîtriser les pratiques agricoles, notamment en limitant l’usage des intrants (pesticides, engrais), et de protéger durablement cette ressource stratégique tant sur le plan qualitatif que quantitatif.
Plutôt que de laisser ces terres en friche, la CCVH a fait le choix d’un partenariat innovant avec le Lycée Agricole de la Vallée de l’Hérault. Les 11,7 hectares seront désormais cultivés par les élèves dans une démarche pédagogique et expérimentale, avec un cahier des charges strict : cultures économes en eau, irrigation limitée au strict nécessaire pour l’arboriculture en soutien, réduction des intrants et conduite en agriculture biologique.
Céréales, cultures fourragères, oliviers, grenadiers et pistachiers composeront ce laboratoire à ciel ouvert où les futures générations d’agriculteurs apprendront à produire autrement. Le site intègre également des aménagements écologiques avec le maintien et la plantation de haies, l’entretien des ripisylves et la valorisation de la biodiversité.
Ce projet s’inscrit dans une dynamique collective impliquant plusieurs services de la CCVH (eau, Gemapi, espaces naturels, foncier et développement économique) et bénéficie de l’appui technique de la Chambre d’agriculture de l’Hérault ainsi que du Projet alimentaire territorial porté par le Pays Cœur d’Hérault. Depuis 2018, la collectivité anime par ailleurs un programme d’accompagnement des viticulteurs de la zone pour promouvoir des pratiques respectueuses de l’eau.
Les captages de l’Aumède devraient être mis en service dans les prochaines années, concrétisant une décennie d’engagement pour une gestion durable de l’eau. Ce partenariat avec le lycée agricole démontre qu’il est possible de concilier protection de la ressource, maintien d’une activité agricole locale et transmission aux générations futures. Un modèle exemplaire au service de l’attractivité et de la résilience du territoire.